Al in de prehistorie (75 miljoen jaar geleden) werd een groot deel van de Zuid-Limburgse bodem voor ons klaargelegd. Tegenwoordig lopen we op en zelfs in een oeroude zeebodem. De subtropische krijtzee die hier toen lag, vormde een wilde waterwereld vol leven. Ondanks dat de zee nu verdwenen is, kun je nog steeds tijdens een wandeling, mooie fietstocht of een bezoekje aan een kalksteengroeve, een goede indruk krijgen hoe het er toen uitzag.
In de subtropische Krijtzee wemelde het van planten en dieren, zoals koralen, zee-egels en zwemmende dinosauriërs zoals de beroemde mosasaurus. Ze geven een direct en fascinerend inkijkje in die subtropische Krijtzee. De miljarden kalkskeletjes (schalen en schelpen) die achterbleven, vormden een dikke laag kalksteen. Eigenlijk zou je dus kunnen zeggen dat 'onze mergel' een uitgestrekt massagraf van prehistorische zeedieren is.
Inmiddels is het water weg, maar de zeebodem met al haar miljoenen jaren oude sporen omringen je van boven tot onder. Nog dagelijks worden er fossielen aangetroffen in de ENCI-groeve in de Sint-Pietersberg, maar ook in andere groeves in het Zuid-Limburgse krijtlandschap, zoals 't Rooth. Breng een bezoekje aan een van de kalksteengroeves en wie weet ontdek je zelf nog eens een fossiel!
Kalksteen (beter bekend als mergel) maakt een essentieel deel uit van het karakteristieke Zuid-Limburgse krijtlandschap. Nergens ter wereld is de geologische periode van het Krijt zo zichtbaar aan de oppervlakte. Ga op pad en ontdek het zelf in een van de prachtige natuurgebieden.
Deel jouw mooiste mergelmomenten met #visitzuidlimburg en @visitzuidlimburg. We delen graag jouw mooiste plekjes en belevenissen!
