Zuid-Limburg viert het leven

Tijdens carnaval beleef je Zuid-Limburg op zijn best: de hele regio viert feest! Traditioneel zijn het drie dolle dagen, van oudsher aan de vooravond van een periode van vasten, maar eigenlijk staat Limburg tijdens carnaval wel een week lang op z’n kop. Overal muziek, iedereen is verkleed, danst, zingt en viert feest.

Oorspronkelijk beschermden de Zuid-Limburgse schutterijen de stad tijdens oproer en calamiteiten, onder ‘toeziend oog’ van de patroonheilige. Vandaag de dag vormt de schutterij een uniek stukje Limburgse cultuur waarin de religieuze sporen nog goed te herkennen zijn.

Het Oogstdankfeest is een mooie traditie, die nog op verschillende plekken in het land wordt gevierd. Het dorp vierde vroeger feest, wanneer de oogst er eindelijk op zat. Tegelijkertijd werd de laatste roggeoogst aan de kerk gegeven, zodat die verdeeld kon worden onder de armen. Het bekendste Oogstdankfeest is het Augst Cultuurfestival in Berg aan de Maas.

Vanuit het katholicisme worden processies gehouden voor allerlei gelegenheden. Een van de belangrijkste processies in Limburg is de sacramentsprocessie in Eijsden, die traditioneel plaatsvindt op de tweede zondag na Pinksteren. Daarna viert het hele dorp twee of drie dagen Bronk, een groot feest dat de dorpsbewoners uitbundig buiten vieren. Tijdens het Sint Rosa Festival in Sittard vindt jaarlijks in augustus de grote St.-Rosaprocessie plaats. Daarnaast vinden er ook nog enkele eenvoudige bidprocessies plaats.

Volgens een oude religieuze traditie in dorpen als Meerssen, Valkenburg, Noorbeek en Banholt wordt jaarlijks een mei-den geplant, midden in het dorp. Wat betekent de mei-den? Wanneer inwoners deze voor het begin van de zomer planten, roepen ze vruchtbaarheid af over het vee en de akkers.