De Toren van Gaia staat in het vernieuwde entreegebied van GaiaZOO. De totale hoogte van het uitkijkpunt kun je vergelijken met drie volwassen mannelijke giraffen, oftewel 17 meter!
Idee
Het idee achter de bouw van de toren ontstond door de vraag vanuit de gemeente om een bijdrage te leveren aan de ‘Beleef Kerkrade’-campagne.
Beleven is een werkwoord en dus is het een interessante gedachte om iets te bedenken dat enerzijds uitnodigt tot actief zijn en anderzijds laat zien wát er in Kerkrade te beleven is. Zo ontstond het idee voor een uitkijktoren bij de ingang van GaiaZOO, maar wel openbaar toegankelijk dus ook voor mensen die geen toegangskaartje hebben gekocht.
Een architect vertaalde dat in een prachtig ontwerp en dankzij een substantiële bijdrage van de gemeente kon dit project gerealiseerd worden. Het eindresultaat is een markant herkenningspunt voor zowel de dierentuin als de stad.
Positionering Toren van Gaia
De toren markeert het geografisch middelpunt van Kerkrade. Koen Rutten, geograaf, ontdekte dat het geografisch middelpunt van Kerkrade bij de ingang van de dierentuin ligt. Het markeren van dit bijzondere punt met een nieuwe attractie past naadloos in het toeristisch beleid van de gemeente.
Ontwerp genomineerd voor prijs
Het ontwerp van de toren is gemaakt door Ed Vliegen van Hermans Vliegen Architecten. De trappen lijken op twee DNA-strengen. Alle levende wezens hebben DNA; dat sluit mooi aan bij het concept van GaiaZOO. Het ontwerp is genomineerd voor de Construsoft BIM Awards 2022 voor mooiste BIM (Building Information Modelling) project van de Benelux.
Voor iedereen te bezoeken
De toren is vanaf nu voor élke bezoeker, ook diegene die geen kaartje voor de dierentuin koopt, gratis toegankelijk. De toren staat binnen de omheining van het park en is dus alleen tijdens openingsuren toegankelijk voor publiek.
